ゴーストフィッシングとは、海中に残された漁網や釣り糸、かごなどの漁具が、持ち主の管理を離れたあとも海の生き物を捕らえ続ける現象です。まずは、どのような漁具が問題になりやすいのか、関連する用語とあわせて見ていきます。

ゴーストフィッシングで問題になりやすいのは、漁網、ロープ、釣り糸、かご、仕掛けなど、海で使われるさまざまな漁具です。これらが海に流出すると、潮の流れに乗って漂ったり、海底や岩場、サンゴなどに引っかかったりすることがあります。
漁具は本来、魚や貝、甲殻類などを捕るために作られているため、海に残ったあとも一定期間は漁獲機能を持ち続けます。その結果、魚だけでなく、ウミガメ、海鳥、海洋哺乳類などが絡まる場合もあります。人の目が届きにくい場所で被害が続く点が、ゴーストフィッシングの大きな問題です。

ゴーストフィッシングと近い言葉に「ゴーストギア」があります。ゴーストギアは、放棄された漁具、失われた漁具、投棄された漁具などを広く指す言葉です。一方、ゴーストフィッシングは、そのゴーストギアが海の生き物を捕らえ続ける現象を指します。

つまり、ゴーストギアは海に残った漁具そのもの、ゴーストフィッシングはその漁具によって生き物が捕らえられ続ける現象と考えると分かりやすくなります。記事やニュースでは同じ文脈で使われることもありますが、漁具そのものの問題なのか、生き物を捕まえ続ける現象なのかを分けて見ると、海洋ごみ問題の理解が深まります。

ゴーストフィッシングは、海岸に漂着したごみのように目で見て分かりやすい問題ばかりではありません。漁具が深い海や岩場、沖合に残っている場合、一般の人が存在に気づく機会はほとんどありません。被害が起きていても、すぐに数字や写真で把握しにくい特徴があります。
また、海に残った漁具は移動したり、絡まり合ったり、時間をかけて細かく壊れたりします。そのため、どこから流出したのか、どのくらいの生き物に影響したのかを正確に追うことは簡単ではありません。見えにくい問題だからこそ、流出を防ぐ管理と早い段階での回収が大切になります。

ゴーストフィッシングは、単に漁具が捨てられたときだけに起こるものではありません。自然条件や操業中の事故、回収の難しさ、廃棄時の管理不足など、いくつかの要因が重なって発生します。原因を知ることで、必要な対策も見えやすくなります。

海では、強い風や高い波、急な潮流によって漁具が流されることがあります。特に台風や荒天のあとには、設置していた漁具が外れたり、位置が分からなくなったりする場合があります。漁業者が注意していても、自然条件によって漁具を失うリスクは完全にはなくせません。
海に流れ出た漁具は、潮に乗って離れた場所まで移動することがあります。沿岸で失われたものが沖合へ流れたり、別の地域の海岸に漂着したりすることもあります。流出した時点で早く位置を把握できれば回収しやすくなりますが、発見が遅れるほど対応は難しくなります。

漁具は操業中に岩場や海底の障害物に引っかかり、破損したり切れたりすることがあります。水深が深い場所や潮の流れが強い場所では、漁具の一部が残っても回収が難しくなる場合があります。安全面の問題から、無理な回収ができないケースもあります。
また、漁具が船体や他の漁具と絡まると、作業に時間がかかり、すべてを引き上げられないこともあります。漁業の現場では、安全確保と漁具の回収を両立させる必要があるため、現場の負担は小さくありません。だからこそ、流出時の記録や報告、回収しやすい漁具設計などが重要になります。

使い終わった漁具を適切に処理できない場合も、ゴーストフィッシングにつながる可能性があります。漁具にはプラスチックや金属など複数の素材が使われていることが多く、分別や処理に手間がかかります。地域によっては、回収やリサイクルの仕組みが十分に整っていない場合もあります。
もちろん、すべての漁具流出が意図的な廃棄によるものではありません。しかし、使わなくなった漁具を陸上で適切に管理し、海へ流れ出さないようにすることは重要です。漁業現場だけでなく、処理事業者、自治体、流通に関わる事業者が連携することで、海に残る漁具を減らしやすくなります。

ゴーストフィッシングは、海に残った漁具が生き物を傷つけるだけでなく、海底環境やプラスチックごみの問題にも関わります。影響は一度に見えるとは限らず、長い時間をかけて広がる場合があります。海洋環境への影響を順に見ていきます。

海に残った漁網や釣り糸は、魚、ウミガメ、海鳥、アザラシ、イルカなど、さまざまな生き物に絡まることがあります。体に巻きつくと、泳ぐ力が弱まったり、餌をとりにくくなったりする場合があります。傷ついた部分から感染が広がることも考えられます。
また、漁具は本来、生き物を捕まえるために作られているため、管理されていない状態でも魚や甲殻類を捕らえ続けることがあります。捕まった生き物を餌にして別の生き物が近づき、さらに絡まる場合もあるため、被害が連鎖しやすい点が問題になります。

流出した漁具は、海底に沈んだり、岩場やサンゴに絡まったりすることがあります。漁網やロープがサンゴに引っかかると、波や潮の動きに合わせてこすれ、サンゴの表面を傷つける場合があります。海底の生き物が暮らす場所を覆ってしまうこともあります。
海底環境は、一度傷つくと回復に時間がかかることがあります。サンゴ礁や藻場は、多くの魚や小さな生き物のすみかにもなるため、漁具による物理的な負荷は生態系全体に影響する可能性があります。目に見える魚の被害だけでなく、海の土台となる環境にも注意が必要です。

現代の漁具には、プラスチック素材が使われているものが多くあります。海に残った漁具は、紫外線、波、摩擦などの影響を受けながら、少しずつ細かく壊れていきます。細かくなった破片は、マイクロプラスチックとして海の中に残る可能性があります。
マイクロプラスチックは、一度海に広がると回収が難しくなります。小さな生き物が取り込む可能性もあるため、食物連鎖を通じた影響も懸念されています。ゴーストフィッシングの問題は、生き物を絡め取る被害だけでなく、海洋プラスチックごみの問題ともつながっています。

ゴーストフィッシングの影響は、海の生き物や環境だけにとどまりません。漁場に残った漁具は、漁業者の操業や船舶の安全、地域の海辺の景観にも関わります。海を利用する人や地域社会への影響も、見落とせない視点です。

海に残った漁具が魚を捕り続けると、本来であれば漁業者が適切に漁獲できたはずの水産資源が失われる可能性があります。捕らえられた魚が利用されないまま死んでしまえば、食料としても資源としても活かされません。
資源量が不安定な魚種では、こうした意図しない漁獲が積み重なることで、資源管理の妨げになる場合があります。漁獲量の調整や禁漁期間などの取り組みを行っていても、管理されていない漁具が海に残っていれば、現場の努力が十分に反映されにくくなります。

流出した漁具は、船のプロペラや漁具に絡まることがあります。航行中にロープや網が巻きつくと、船の運航に支障が出たり、修理が必要になったりする場合があります。漁業者にとっては、作業時間の増加や費用負担にもつながります。
また、漁場に不要な漁具が残っていると、新たな操業の妨げになることもあります。安全に漁を行うためには、漁場の状態を把握し、危険な漁具をできる限り回収することが大切です。海のごみは環境問題であると同時に、現場の安全や経済にも関わる問題になります。

漁具が海岸に漂着すると、海辺の景観を損ねる場合があります。観光地や海水浴場、漁港周辺では、漂着した網やロープが景観だけでなく、安全面の不安にもつながります。地域の魅力を保つためにも、海洋ごみへの対応は重要です。
漁業や観光は、地域の暮らしや仕事と深く結びついています。海の環境が悪化すれば、水産物の価値や観光資源としての魅力にも影響する可能性があります。ゴーストフィッシングを減らす取り組みは、海の生き物を守るだけでなく、地域の経済や文化を支えることにもつながります。

ゴーストフィッシングを減らすには、流出した漁具を回収するだけでなく、そもそも海へ出さない仕組みが欠かせません。予防、回収、再利用、漁具の改良を組み合わせることで、海に残る漁具を減らしやすくなります。

• 漁具の管理と流出防止
• 回収活動とリサイクル
• 環境に配慮した漁具開発

対策は漁業者だけに任せるものではなく、行政、企業、地域、消費者も関わるテーマです。それぞれの立場でできることを増やすことが、ゴーストフィッシングの予防につながります。

最も重要なのは、漁具を海に流出させないことです。漁具に識別情報を付ける、使用状況を記録する、荒天前に回収や固定を徹底するなど、日常的な管理によって流出のリスクを下げられます。紛失した場合に早く報告できる仕組みも大切です。
漁具が失われた場所や時期が分かれば、回収の可能性は高まります。反対に、記録が残らないまま時間がたつと、漁具は遠くへ流れ、発見や回収が難しくなります。予防と記録を組み合わせることで、ゴーストフィッシングの発生を抑えやすくなります。

すでに海に流出した漁具については、回収活動が重要になります。ダイバー、漁業者、自治体、環境団体などが協力し、海底や海岸に残った漁具を引き上げる取り組みが行われています。安全に配慮しながら作業する必要があるため、専門的な知識や準備も求められます。
回収した漁具は、状態によって再利用やリサイクルにつなげられる場合があります。すべてを資源として活用できるわけではありませんが、廃棄だけで終わらせない仕組みを作ることで、海洋ごみの削減と資源の有効活用を両立しやすくなります。

漁具そのものを改良する取り組みも進められています。例えば、流出した場合に漁獲機能が長く続かない構造にする、自然環境への負荷を抑える素材を検討する、回収しやすい形状にするなど、さまざまな工夫が考えられます。
ただし、環境に配慮した漁具は、実際の漁業で使いやすくなければ広がりにくいものです。耐久性、費用、安全性、漁獲効率とのバランスも必要になります。現場で無理なく使える形に近づけることで、環境対策と漁業の継続を両立しやすくなります。

ゴーストフィッシングを直接なくすことは、日常生活の中では難しく感じるかもしれません。それでも、水産物の選び方を少し意識することで、持続可能な漁業や環境に配慮した取り組みを応援できます。できることを現実的に見ていきます。

• サステナブルシーフードに関心を持つ
• 認証ラベルや商品情報を見る
• 続けやすい選択を日常に取り入れる

大切なのは、完璧な選択を目指すことではありません。普段の買い物や外食の中で、海の背景を少し意識することから始めると、続けやすくなります。

サステナブルシーフードとは、将来の水産資源や海洋環境に配慮して獲られた、または育てられた水産物を指します。ゴーストフィッシングの問題を知ると、魚が食卓に届くまでの背景にも自然と目が向きやすくなります。
水産物を選ぶときに、価格や見た目だけでなく、どのような漁業や養殖によって届けられたものかを考えることは、持続可能な海づくりにつながります。すべてを詳しく調べる必要はありません。まずは、サステナブルシーフードという考え方に関心を持つことが第一歩になります。

水産物を選ぶ際は、認証ラベルや商品情報も参考になります。例えば、MSC認証は持続可能な天然漁業で獲られた水産物、ASC認証は責任ある養殖によって生産された水産物を示す目印として知られています。これらのラベルはゴーストフィッシング対策そのものを示すものではありませんが、水産物の背景を知る手がかりになります。
あわせて、魚種、産地、漁法、加工方法などの情報も確認できると、より納得して選びやすくなります。認証ラベルがない商品をすべて避ける必要はありませんが、情報が分かりやすく示されている商品を選ぶことは、透明性のある水産物選びにつながります。

海に配慮した選択は、日常の買い物や外食の中でも始められます。毎回すべての水産物を細かく調べる必要はありません。普段よく食べる魚から認証品を探してみる、食べきれる量を買う、漁法や産地が分かる商品を選ぶなど、続けやすい方法から取り入れることが大切です。
また、家庭だけでなく、飲食店や小売店がサステナブルシーフードを取り入れることも、消費者の選択肢を広げます。水産物を選ぶ人が少しずつ意識を変えることで、流通や仕入れの現場にも変化が生まれやすくなります。日々の小さな選択が、海を守る取り組みの後押しになります。

ゴーストフィッシングとは、海に残された漁網や釣り糸などの漁具が、管理されないまま海の生き物を捕らえ続ける現象です。生き物の絡まりや捕獲だけでなく、海底環境への負荷、マイクロプラスチック化、漁業や地域への影響にもつながる場合があります。
対策としては、漁具の流出を防ぐ管理、流出時の早い報告、回収活動、リサイクル、環境に配慮した漁具の開発などが重要になります。漁業者や行政だけでなく、企業や地域、消費者も関わりながら、海に残る漁具を減らしていく視点が求められます。
私たちにできることは、サステナブルシーフードに関心を持ち、認証ラベルや商品情報を見ながら水産物を選ぶことです。完璧を目指す必要はありません。当社では、海に配慮した水産物選びを支える商品を取り扱っています。普段の食事や飲食店・小売店での仕入れにサステナブルシーフードを取り入れたい方は、ぜひ当社へご相談ください。